Ультиматум

Фандом: "Красный Корсар" Дж. Фенимора Купера
Автор
: DieMarchen
Категория: слэш
Персонажи: Уайлдер/ Красный Корсар
Рейтинг: PG-13
Жанр: романтика
Дисклаймер
: настоящий рассказ является работой фан-фикшена и не имеет целью получение прибыли или нарушение авторских прав.
Архивы: все работы размещены с разрешения авторов. Если вы хотите разместить находящиеся на Tie-mates материалы на своем сайте или использовать любым другим способом, предполагающим публичный просмотр, пожалуйста, свяжитесь с авторами по адресам, указанным в их профиле.

…итак, роковые слова были произнесены.

Как только Корсар вернулся со "Стрелы", всем сразу стало понятно: надвигается гроза. А у Уайлдера, как на иголках сидевшего с того самого момента, как злополучный военный корабль появился на горизонте, появилось какое-то странное тоскливое предчувствие. Ничего определенного, просто в голове вертелось: "Ну все… теперь точно все…".
Впрочем, он продолжал надеяться, даже когда один из матросов передал, что первого помощника просят к капитану. Достаточно было взглянуть на Корсара, стоящего у стола со вздернутым подбородком и сцепленными за спиной руками, и на забившихся в угол Джертред и миссис Уиллис, до полусмерти перепуганных неожиданным вторжением прежнего хозяина каюты, чтоб понять - готовиться следует к худшему. Однако и тогда Уайлдер еще предполагал, что самого непоправимого не случилось, что капитан Бигнал, несомненно честный, но столь же несомненно простодушный человек, не сказал ничего лишнего, и он сможет выкрутиться.

Но уж теперь-то точно было - все. Большими буквами, в черной рамке с уголком.

Он мысленно представил, как его история будет выглядеть в глазах света. Возможно, какая-нибудь сентиментальная девица проронит слезинку, когда седой дядюшка прочтет ей вечером статью из "Морского вестника" о молодом лейтенанте, что нанялся на корабль к Красному Корсару и погиб от рук злодеев, когда его хитрость была разгадана. Возможно, некоторое время история будет на слуху в Адмиралтействе, и одни будут сочувственно качать головой и говорить "Жаль, толковый был парень", а другие - с жаром доказывать, что уж они-то на его месте… Кто-то будет превозносить его как героя и невинного мученика, кто-то, наоборот, честить как безответственного дуралея, но ни один не заподозрит, какими проклятьями осыпал себя сам незадачливый королевский офицер, когда понял, что именно мешает ему хладнокровно исполнить свой долг.

И никто никогда не узнает, что у кровожадного чудовища, которым они привыкли пугать детей, такая заразительная улыбка, что у него выгоревшие белокурые волосы и невероятные светлые глаза, и что у него есть привычка переплетать пальцы, чтоб не было видно, что они дрожат. Как сейчас.

Мягко ступая, Корсар обошел его по кругу, словно разглядывая статую. Он еще не снял мундир офицера королевского флота, в который облачился для визита на "Стрелу", и Уайлдер в который раз невольно подумал о том, кем мог бы стать его теперешний капитан, если б несчастливая случайность не толкнула его когда-то на стезю морского разбоя. Краем глаза он увидел белое как мел лицо Джертред - девушка испуганно прижималась к гувернантке и кажется, готова была вот-вот потерять сознание.

- Сударь, это дело касается только нас двоих, - выговорил Уайлдер, собрав последние силы. - Прошу вас, отпустите женщин.

- А собственная судьба вас что же, совсем не интересует?

Каблуки Корсара тихо постукивали об пол. Редко кому из людей достается такая естественная грация, отстраненно подумал Уайлдер. И обладатели ее, похоже, совсем не замечают. И не подозревают, что даже самыми простыми их движениями можно любоваться бесконечно.

- Со мной можете делать что угодно, - тихо, но твердо произнес он.

Присутствие пирата за спиной действовало на нервы. От него пахло чем-то сладким и пряным. Запах был совсем не мужской, и это могло показаться смешным и, пожалуй, не совсем приличным, если б гнетущее ощущение опасности не выбивало из головы все посторонние мысли. Уайлдер почувствовал, как его взяли за перевязанные лентой волосы и потянули, заставляя повернуть голову.

- Отпустить женщин, - насмешливо повторил Корсар. - Ну разумеется. О чем еще вы могли попросить, мой безупречный герой.

Теплое дыхание коснулось нежной кожицы за ухом, и по спине скатилась щекочущая волна.
Уайлдер с усилием распрямил плечи.

- Вы не раз доказывали, что, несмотря на неподобающее ремесло, в душе вы остаетесь истинным джентльменом. Мне хочется верить, что и на сей раз меня не ждет разочарование.

- Вы только послушайте… - протянул Корсар ласковым, как у змеи, голосом. - Уайлдер, у вас совсем нет совести?

За время, проведенное на "Дельфине", Уайлдер привык угадывать настроения командира, и сейчас ему не составило труда увидеть, как недоверие, отчаяние и горечь сменяются веселой яростью. Это было, пожалуй, самым опасным. Уайлдер представлял себе, хотя бы приблизительно, как отвлечь Корсара от меланхолии, как вызвать его на откровенность или смягчить приступ гнева, но что делать вот с этим, он совершенно не знал.

Твердые узкие ладони опустились ему на плечи, неотвратимо, как прилив, странным образом сочетая змеиную гибкость с каменной тяжестью. В зеркале отражалось лицо Джертред с некрасиво искривленным ртом. Решительные пальцы сжались и потянули камзол прочь. Камзол свалился на пол, и Уайлдер немедленно о нем забыл. Руки Корсара развернули его. Он был ниже ростом, но это не мешало Уайлдеру чувствовать себя перед ним, как мышь перед удавом.

Глаза. Того неопределенного, как вода, цвета, который может делаться то голубым, то серым, то зеленоватым. С темными ободками и чернильными пятнами зрачков, от которых взгляд кажется совершенно сумасшедшим. Волна светлых волос, ложащаяся за ухо. Жесткий воротник форменного мундира. Золотой отблеск на загорелой щеке. Выдох, пахнущий вином и шоколадом - видно, ничего не подозревающий капитан "Стрелы" пригласил пирата пропустить по стаканчику.

И пальцы, неторопливо, но очень уверенно расстегивающие пуговицы и спускающие с его плеч жилет.

Не то чтобы Уайлдер совсем не догадывался, чем может закончиться эта авантюра (мы говорим, конечно, не о виселице для пиратов и не о его собственной бесславной гибели). Он был не настолько лишен чувствительности, чтоб не понимать, во что способно превратиться подобие приязни, возникшее между ним и Красным Корсаром, умноженное на изматывающее одиночество и слишком долго сдерживаемую природную пылкость последнего. И он не раз с сожалением думал, что все могло сложиться совсем иначе. Однако судьба распорядилась таким образом, что вместо искренней дружбы им досталась упоительная в своей опасности игра.

Которая сейчас, кажется, стремительно летела к завершению.
Узел черного шейного платка развязался, словно по волшебству. Узкие ладони жгли даже через ткань рубашки.

- Бога ради, - прошептал Уайлдер, - не при дамах...
Джертред сдавленно ахнула и спрятала лицо на груди миссис Уиллис. Та, побледнев, прижала воспитанницу к себе и обхватила ее голову ладонями, словно стремясь оградить невинный взор от богомерзкого зрелища.

- Леди, - ужасно улыбнулся Корсар, глянув через плечо, - предлагаю вам начать укладывать вещи - через час вы уезжаете.
- Что… - еле выговорил Уайлдер. - Что вы сказа…
Голос не слушался.

На губах Корсара бледно-золотой пылью проступила улыбка.
- Меня, как вы понимаете, больше интересует вторая часть вашего… ультиматума.

На главную
Библиотека